Salinas Grandes en la Provincia de Jujúy en Argentina
El tercer salar mas grande de Sudamérica se ubica en la provincia de Jujuy ofreciendo un paisaje único
Las Salinas Grandes en Jujuy son un espectáculo natural impresionante. Imagina una vasta extensión de blancura que se extiende hasta donde alcanza la vista. Este lugar, el tercer salar más grande de Sudamérica, es una parada obligada en tu viaje por la provincia. Para llegar hasta aquí, tendrás que atravesar la impresionante Cuesta de Lipán, donde serás recibido por paisajes hermosos que te prepararán para la maravilla que te espera en las Salinas Grandes.
Las Salinas Grandes, ubicadas entre las provincias de Jujuy y Salta a una altura de 3,450 metros sobre el nivel del mar, son el cuarto mayor salar de Sudamérica. Desde el punto de vista turístico, el lado jujeño es particularmente atractivo debido a su mayor blancura, lo que lo convierte en un destino más popular. Históricamente, estas salinas fueron importantes para la región, siendo el origen del término «salario» debido a que los trabajadores eran pagados con sal. Inicialmente, la sal era transportada en llamas, luego en burros, y ahora en vehículos motorizados.
Geológicamente, las Salinas Grandes tienen aproximadamente 10 millones de años y se formaron a partir de actividad volcánica que creó una cuenca endorreica. Con el tiempo, el agua mineralizada y salada se evaporó, dejando atrás las salinas. Hoy en día, estas formaciones son atravesadas por la Ruta Nacional 52, que conecta Argentina con Chile a través del Paso de Jama. Este lugar, característico de la región puneña, ofrece un paisaje impresionante: una extensa llanura blanca que se pierde en el horizonte.
Las Salinas Grandes son ahora uno de los destinos más destacados de la provincia, atrayendo a visitantes con sus paisajes asombrosos. Para llegar hasta aquí, tendrás que pasar por la impresionante Cuesta de Lipán, que ofrece vistas panorámicas igualmente impresionantes.
Para llegar a las Salinas Grandes, toma la Ruta Nacional 52 desde la encantadora localidad de Purmamarca. Durante el trayecto, disfrutarás de vistas espectaculares mientras atraviesas la impresionante Cuesta de Lipán, alcanzando alturas de hasta 4,170 metros sobre el nivel del mar. La carretera está pavimentada y en excelentes condiciones para conducir.
No encontrarás transporte público que te lleve directamente a las Salinas Grandes, pero varias agencias de viajes ofrecen excursiones organizadas para que puedas explorar este fascinante destino.
Aquí te dejo algunas distancias desde las Salinas Grandes a otras localidades: Purmamarca está a 66 km, Tilcara a 91 km, Humahuaca a 134 km, San Salvador de Jujuy a 131 km y Salta a 248 km.
A lo largo de la carretera, encontrarás un área de descanso para los visitantes, junto con un lugar donde se extrae sal. En este sitio, hay espacio para estacionar autos y un mercado que vende recuerdos y artesanías talladas en sal. Desde aquí, puedes acceder al interior de las Salinas Grandes y maravillarte con su inmensa blancura.
Es obligatorio contratar un guía para ingresar al lugar. Si tienes tu propio vehículo, seguirás al guía en un recorrido que incluye dos paradas importantes. La primera parada es en las piscinas de cristalización, donde se explica el proceso de extracción y explotación de la sal. La segunda parada es en los «ojos del salar«, fuentes de agua de una belleza singular. El guía cobra por auto, así que el costo se divide entre todos los ocupantes.
Dentro del salar, destacan los piletones donde los trabajadores extraen la sal de manera rudimentaria para su posterior comercialización. Estos trabajadores también desempeñan el papel de guías y acompañantes durante la visita.
Dentro del salar, hay caminos marcados que solo deben ser transitados por vehículos autorizados. Se desaconseja aventurarse por estos caminos sin la orientación adecuada.